Auch im „Kellerduell“ haben sich die Hoffnungen des Bad Mergentheimer American Footballteams Tauberfranken Wolfpack auf einen ersten Saisonsieg nicht erfüllt. Gegen die Backnang Wolverines reichte es allerdings mit der 23:6-Niederlage immerhin für einen ersten Touchdown in der laufenden Bezirksligasaison.
Dabei sah es bis zum Ende der ersten Halbzeit ganz ordentlich aus. Die starke Wolfpack-Defense zwang die Gastgeber mehrmals zum Punt. Quarterback Jürgen Weishap konnte mit eigenen Läufen überzeugen und auch im Passspiel fand er wiederholt seine Receiver. Immer wieder wurden Firstdowns erzielt, doch vor der gegnerischen Redzone war stets Schluss. Optisch schienen die Taubertäler zu dominieren – bis sich innerhalb der letzten beiden Spielminuten das Blatt wendete: Mit nur zwei weiten Läufen gelang es den Wolverines, bis an die gegnerische 1-Yard-Linie vorzudringen und dort kurzen Prozeß zum ersten Touchdown zu machen (7:0, Extrapunkt erfolgreich). Beim anschließenden Kick Off kam es schließlich zu einer falschen Regeleinschätzung. Anders als beim Punt ist beim Kick Off der gegnerische Ball frei und hätte vom Wolfpack gesichert werden können. Doch Backnang reagierte regelfest, sicherte das Lederei 1 Yard vor der Endzone und brachte anschließend mit einem weiteren Touchdown die Vorentscheidung zum 14:0 Halbzeitstand.
Unbeeindruckt von diesem plötzlichen Rückstand versuchten die Kurstädter im dritten Viertel, sich auf ihre Stärken zu besinnen. Mit zwei eroberten Fumbles durch Robin Schlör und Steffen Deppisch trug die Defense wieder ihren Teil dazu bei. Als die Offense sich dann mit vier neuen Versuchen an die gegnerische 12-Yard-Linie vorkämpfen konnte, musste Weishap nach einem Quarterback-Sack durch die Backnanger Verteidigung verletzungsbedingt für wenige Spielzüge vom Feld. Headcoach Thomas Raczek übernahm, schaffte es jedoch im ausgespielten vierten Versuch nur bis an die 5-Yard-Linie.
Zu Beginn des letzten Viertels musste das Wolfpack nochmals Punkte hergeben. Ein überworfener Snap führte zu einem Safety, der den Murrtälern zwei Punkte einbrachte. Noch dazu empfingen sie den Ball, da in einem solchen Fall der Kickoff durch das bestrafte Team erfolgt. Mit wuchtigem Laufspiel schafften sie es erneut in die Endzone zum 23:0. Noch immer unbeeindruckt und mit guter Moral legten die Wölfe nun ihren besten Drive hin: Jannik Bertel returnierte den Kick Off bis an die eigene 40-Yard-Linie, ein Pass auf Moritz Kreß sowie ein weiterer Lauf Bertels brachten weiteren Raumgewinn, der allerdings durch eine Strafe wieder verloren ging. Dann gelang Weishap ein 20-Yard-Pass auf Bertel, der das Lederei die restlichen 30 Yards in die gegnerische Endzone tragen konnte – der erste und langersehnte Touchdown der Saison war gelungen (23:6, Zweipunkteversuch misslungen). Wenig später endete die Partie.
Mit dieser Niederlage tauschen Backnang und Bad Mergentheim die Plätze, so dass das Wolfpack auf den 7. Tabellenplatz vor den bereits als Absteiger feststehenden Walldürn Silverbacks rutscht. Durch deren Rückzug fallen die beiden für Juni geplanten Spiel aus, so dass den Taubertälern eine extrem lange, neunwöchige Spielpause bevorsteht. Erst am 22. Juli geht es schließlich zur Auswärtspartie gegen die Offenburg Miners.
Viertel-Ergebnisse: 0:0 / 14:0 / 0:0 / 9:6 / Final 23:6
Punkte für das Wolfpack: Jannik Bertel (6)
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